Z inicjatywy prezydenta Rada Miasta Nowego Sącza jednogłośnie podjęła uchwałę o ogłoszeniu roku 2026 „Rokiem Sądeckich Kolejarzy”. Uchwała jest symbolicznym uhonorowaniem wszystkich związanych z koleją, którzy przez dziesiątki lat budowali i rozwijali nasze miasto. W przyszłym roku minie 150 lat od momentu, kiedy do Nowego Sącza wjechał pierwszy pociąg nowej linii Tarnów – Leluchów.
„Kolej żelazna nie tylko ułatwiła transport towarów i ludzi, ale stała się katalizatorem industrializacji, urbanizacji i integracji regionu z szerszymi rynkami europejskimi. Bez niej Nowy Sącz pozostałby prowincjonalnym ośrodkiem rolniczym; dzięki niej przekształcił się w centrum przemysłowe, handlowe i kulturalne” – podkreślono w uzasadnieniu projektu uchwały.
Równocześnie, w 1876 roku powstały w mieście także warsztaty kolejowe, które rosły na znaczeniu w kolejnych latach. Po II Wojnie warsztaty działały jako Zakłady Naprawcze Taboru Kolejowego (1952-2005) a potem, po przekształceniach własnościowych, aż do dziś jako Newag S.A.
„Kolej obniżyła koszty transportu i stworzyła tysiące nowych miejsc pracy, przyciągając inwestycje. Nowy Sącz rozwinął się i wzrosły dochody mieszkańców. Kolejarze tworzyli nową klasę średnią: stabilnie zatrudnioną, z ubezpieczeniami i emeryturami. Powstały dedykowane im osiedla, szkoły i szpitale. Dworzec kolejowy stał się bramą do świata – przyjeżdżali artyści, pisarze, turyści. Rozkwitło życie kulturalne, kolejarze zakładali chóry, orkiestry dęte i teatry amatorskie. Kolej symbolizowała nowoczesność, inspirując i przyczyniając się do odrodzenia narodowego w Galicji, to właśnie kolejarze bardzo mocno angażowali się w ruch niepodległościowy, a wybudowany z ich składek Dom Robotniczy był miejscem magazynowania broni i ćwiczeń dla powstających u zarania odrodzonej Polski jednostek strzeleckich” – zwrócono uwagę w uzasadnieniu.
– Od pierwszego pociągu w 1876 roku kolej nie tylko połączyła Nowy Sącz ze światem, ale przede wszystkim kolejarska społeczność ukształtowała jego tożsamość. Bez niej miasto nie osiągnęłoby dzisiejszego statusu. Dlatego ogłoszenie roku 2026 Rokiem Sądeckich Kolejarzy byłoby znamiennym gestem upamiętnienia wszystkich związanych w przeciągu 150 lat z kolejnictwem osób na Ziemi Sądeckiej, a z drugiej strony, w związku z modernizacją linii kolejowej nr 104 okazją do śmiałego spojrzenia w przyszłość – podsumował prezydent Ludomir Handzel.
Wszyscy obecni radni byli za podjęciem uchwały. Na razie nie wiadomo, jakie wydarzenia będą zorganizowane w ramach Roku Sądeckich Kolejarzy. W trakcie sesji radni zwracali uwagę, że w obchody z pewnością wpisze się planowane na przyszły rok oddanie do użytku zmodernizowanego odcinka linii kolejowej nr 104 między Nowym Sączem i Klęcznami. Liczono też, że być może uda się porozumieć z PKP na temat przejęcia parku kolejowego przy dworcu.
(JO)
Czytaj też co działo się przed wjazdem pierwszego pociągu: 18 sierpnia 1876 r. rozpoczęła się w Nowym Sączu przygoda z koleją
