Rada Miasta Nowego Sącza pozytywnie zaopiniowała lokalizację kasyna gry w hotelu Beskid, o co wnioskowały dwie spółki ubiegające się o koncesję Ministerstwa Finansów na prowadzenie takiego przybytku. W Małopolsce jest aktualnie wolna jedna koncesja na prowadzenie kasyna na którą ogłoszono przetarg; inna spółka stara się o jego otworzenie w Tarnowie.
Opinia Rady Miasta jest jednym z elementów wniosku o ubieganie się o koncesję na prowadzenie kasyna. Liczba kasyn jest ograniczona przepisami. Może przypadać jedno w mieście do 250 tysięcy mieszkańców (i wielokrotność tej liczby w przypadku większych miast) ale łączna liczba kasyn w województwie nie może być większa niż jedno na pełne 650 tysięcy mieszkańców. Stąd dla Małopolski liczba kasyn może być nie większa niż 5; jedna koncesja jest obecnie przedmiotem przetargu ogłoszonego przez Ministerstwo Finansów.
Przeciwnicy wydania pozytywnej opinii dla lokalizacji kasyna w Nowym Sączu, skupieni wokół klubu radnych Prawo i Sprawiedliwość, zwracali uwagę m.in. na problemy wynikające z uzależnienia od hazardu. Zwolennicy, których w głosowaniu okazała się większość, podnosili przede wszystkim legalność tej formy rozrywki i możliwość jej kontroli.
Decyzja radnych nie przesądza o otwarciu kasyna w Nowym Sączu, bowiem jest tylko jednym z wielu elementów ogłoszonego przez Ministerstw Finansów postępowania przetargowego w sprawie udzielenia koncesji na prowadzenie kasyna gry w województwie małopolskim. O uruchomienie kasyna w hotelu Bristol w Tarnowie stara się z kolei inna spółka (tamtejsi radni jeszcze nie wydali opinii) i to, gdzie ewentualnie kasyno będzie mogło powstać, zdecyduje komisja przetargowa w Ministerstwie Finansów.
Spór w sprawie otwarcia kasyna w Nowym Sączu nie jest niczym nowym. Przypomnijmy, że już w 2010 roku Rada Miasta nie zgodziła się na lokalizację kasyna w hotelu Beskid. Ale tego samego roku, ale już po wyborach samorządowych i zmianie składu rady, przyklaśnięto pomysłowi. Mówiono m.in. o zyskach, jakie miały trafiać do budżetu miasta i atrakcji przyciągającej do Nowego Sącza majętnych graczy.
Kasyno zostało otwarte we wrześniu 2012 roku z udziałem m.in. prezydenta miasta Ryszarda Nowaka oraz ówczesnych radnych Artura Czerneckiego i Grzegorza Dobosza. W wynajmowanych od hotelu pomieszczeniach prowadząca je spółka Fortuna zamontowała 50 automatów do gier. W ruletkę i black jacka obsługiwanych przez krupierów zagrać można było jedynie w soboty i niedziele. W kasynie było zatrudnione prawdopodobnie kilkanaście osób. Fortuna deklarowała zwiększenie zatrudnienia po pół roku działalności kasyna ale prawdopodobnie nigdy do tego nie doszło.
Mimo, że kasyno było otwarte 24 godziny na dobę według naszych informacji nie przyciągało wielu graczy i zostało zamknięte w grudniu 2014 roku. Prowadząca je spółka nie podała powodów zakończenia działalności.
Z kolei w 2016 roku inna spółka wystąpiła do Rady Miasta Nowego Sącza o wydanie nowej opinii o lokalizacji kasyna w hotelu. Radni znowu byli podzieleni ale do ponownego otwarcia kasyna i tak nie doszło. Ministerstwo Finansów pod koniec 2016 roku rozstrzygnęło przetarg na koncesję dla jednego kasyna w Małopolsce, odrzucając m.in. ofertę spółki starającej się o lokalizację w Nowym Sączu z powodu niedostarczenia wszystkich niezbędnych dokumentów.
(JO)
